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ケータイに完成型はない。つねに進化することが求められていると語る植松氏
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まず今回のV602SHの開発コンセプトの一つとして“カメラを進化させる”ということが挙げられる。これまでも、ケータイのカメラは解像度が1メガ、2メガと増え、オートフォーカスも搭載するなど進化してきた。前モデルのV601SHでは2メガのカメラとオートフォーカス機能を搭載しているが、過去と同じ折りたたみ型、いわゆるクラムシェルスタイルだった。
「カメラという見方をすれば、2.4インチのメインディスプレイをファインダーにするという利点を活かしきれていなかったのではないでしょうか。メインディスプレイをファインダーに使い、デジタルカメラ的なスタイルで撮影できるケータイはすでにありましたが、そうやってカメラばかりに固執すると、メールなどケータイとして基本的な使い勝手が阻害されてしまうのではないか、と総合的に考え、V601SHはあのスタイルでリリースしました（通信システム事業本部 パーソナル通信第二事業部 第1商品企画部 部長 植松 丈夫氏）。」
クラムシェルスタイルではV601SHは一つの到達点にあるモデルであったと思うが、逆に言えば転機になるモデルでもあったのだった。
では今回のV602SHはどうだろう。まず、2メガのカメラに加え、新たに光学ズームを搭載しているが、これはカメラの進化を追求する上で避けられない方向性ということでの追加だ。さらにV602SHでは液晶部が二つの軸で回転する“スウィーベルスタイル”というものを採用している。クラムシェルスタイルは通話をしたりメールをしたり、ケータイとして使うならば優れたデザインであったが、このクラムシェルとしての特徴である、ケータイとしての使い勝手の良さを損ねず、さらにカメラとしての性質をプラスするための新しいデザインが、この“スウィーベルスタイル”なのだ。
J-SH04でケータイに初めてカメラ機能を搭載してから、ケータイのカメラは進化を続けている。画素数が上がりデジタルカメラの領域に近付いてきているが、これまでのデジタルカメラユーザーとは違う、ケータイユーザーの延長として、新しいカメラの使い方も浸透してきた。ケータイのカメラは、デジタルカメラよりも簡単に使え、それでも綺麗な写真が撮れる必要がある。前モデルのV601SHでは2メガのカメラとオートフォーカスを搭載した。その進化型のV602SHでは“フォトグラファー”というキーワードを設定し、光学ズームを搭載し、デザインもデジタルカメラを意識したものを採用している。
「これはカメラを使用するスタイルをデザインで表現した結果です。画面とカメラの関係をはっきりさせることで、デザインの中により強いメッセージを込めています。たとえば従来のケータイのように、メールをするのと同じスタイルで撮影するというのは、撮影する側とされる側の関係が良くなりません。“カメラで撮る”というのは、カメラをしっかり構える、という儀式があることで撮る側と撮られる側の関係が生まれます。V602SHではカメラとして構えられるので、この点がはっきりさせられます。また、カメラ的に構えられるスウィーベルスタイルだけでなく、デザインのエレメントとして、撮影する側とされる側のあいだに、あたかも透明のスクリーンがあるかのように、明確にデザインを区切っています（通信システム事業本部 デザインセンター 所長 林 良三氏）。」
液晶を外側に向けられる“スウィーベルスタイル”は、カメラ以外にもビュアーとして使うなど、いろいろな可能性がある。ただ、それらを意識してはいるが、このV602SHではカメラとして使いやすくするためにスウィーベルスタイルを採用したと言っても過言ではないだろう。従来のクラムシェルスタイルとはだいぶ異なる、ある意味まったく新しいデザインとも言える。
「ケータイの進化の流れの中では、むしろ新しいデザインを採用していかないことの方に抵抗感を感じます（植松 丈夫氏）。」
これまでもスウィーベルスタイルのような新しい構造は各社がやっているが、表層的なアレンジメントにデザインの主体が陥っていたのではないだろうか。V602SHは、使用スタイルとデザイン構造を一致させるために、スウィーベルスタイルを選んでいる。レンズ周りを丸くしよう、サブ液晶とデザインを関連づけよう、などのデザインの基本は従来と変わりはなく、ニッチなものでも冒険的なものでもなく、機能とデザインを追求した結果なのだ。
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