●モニターはすべてのインターフェイス。担う役割は絶大なものだ

　PC用モニターの良し悪しが、個人の作業効率に大きな影響をおよぼすことは前回お伝えしたが、それでは、部門や会社全体で見た場合、どのような影響をおよぼすのだろうか。

　写真やデザインなどを扱うクリエイティブ部門では、モニターの重要性は一目瞭然だ。色の再現性やコントラストなど、カタログで一般的にうたわれているスペックが、作業効率や作品の出来に直結しているから、クリエイターたちの関心も十分に高い。またＰＣ機器導入の担当者も、現場の具体的な要望が直接フィードバックされることが多いため、適切な判断を下しやすい。

　 だが、モニターの品質に着目すべきは、なにも制作部門だけではない。

　たとえば金融機関では、モニターの良し悪しが甚大な影響を及ぼす。ディーリングルームでは、ディーラーが複数のモニターを使って市況をウォッチしているが、それが一台でも映らなくなったとしたら、取引上の損害は計り知れない。1秒を争う取引では、当然ながら故障したモニターを取り替える間も売買は継続しているのである。いくら高価なシステムに投資しても、モニターの不具合だけで大きな損失につながってしまう可能性もあるのだ。

　人命にかかわる医療現場でも、モニターはきわめて重要である。わずかな皮膚の赤みでも識別できるような表示性能はもちろん、確実に映り続けることが求められる。治療中に映りが悪くなったり、映らなくなったりすることを考えただけでも恐ろしい。

　またモニターは、単体としてだけでなく、トータルなシステムの一部として組み込まれている場合も多い。「開発費が数千万円、数億円にもなる産業機器に組み込まれている場合、モニターの映りが悪くなっただけで、システム全体の調子が悪くなったように見えてしまう」という。そうなるとモニターの不具合がイコールシステム全体の不具合と見られる可能性もあるため、システムインテグレーターも簡単に考えられない状況になっている。

　リスクの差こそあれ、ノンストップの稼働が前提であることは、オフィスユースでも全く同様である。モニターは、単体ではそれほど高価ではない製品だが、担っている役割は絶大なものだ。医療から一般的なオフィスユースに至るまで、クリティカルな業務の大半がＩＴに依存している今日、そのすべてのインターフェイスであるモニターの重要性を、見つめ直すべきではないだろうか。

　モニターの専業メーカーであるナナオは、前記の金融機関や医療機関のほか、過酷な環境での耐久性が求められる産業機器の組み込み用のモニターとしても、各方面で採用されている。

　組み込み用のモニターは、すぐに交換できるものではない。そこで採用されている実績が、信頼性の高さを十分に語っている。

●導入時の製品価格だけでなく、長期の視点をもつべき

　企業でモニターを導入する際は、かなりまとまった台数での一括納入が多い。そこで重視される項目は、一般的には価格だろう。大量納入による大幅値引きが幅をきかせているのが実際だ。しかし導入時にどれくらい値引きして単価を安く抑えたか、ということではない。安く買えても初期不良がたくさん発生したり、早いうちに何台も故障していては、予想外の修理や買い換えのコストや、担当者の業務負担が発生してしまう。

　また、故障が少ない製品を選べばそれで終わりというわけではない。サポート／保守体制の考慮も必要だ。ナナオでは、導入から5年間、かつ製品使用時間が3万時間以内であれば、修理に関する費用は無償だ。また、修理品の引き取りから、修理完了品の納品までをトータルでサポートする修理品引き取りサービスを用意している。保証期間内であれば引き取り料金も無償となる。さらに、この修理期間中は保証期間の内外を問わずに代替機を無償ですぐに貸し出す制度も用意している。

　ここまでサポートされていれば、ユーザーとしてはモニターについてまったく心配いらないだろう。メーカーとしてもこのレベルで製品サポートが可能なのは、それだけ品質に自信があることの証しといえる。

　このように、モニターは導入時の製品価格だけではなく、付帯するさまざまなコストが発生する。頻繁なモデルチェンジによる選定・評価作業のコスト、修理・メンテナンスのコスト、消費電力などランニングコスト、それに保守サポート契約のコストなどである。 こうしたコストをすべて考慮すると、初期不良率や不具合の発生が非常に少ない、耐久性にも優れたモニターを選ぶほうが、実際にはコスト削減になる可能性が高いというわけだ。

●目の疲労を考えるなら、まずはモニターから

　ＰＣの稼働時間が長くなっているということは、相対的にそれと向き合う人の、目や体への負担も大きくなっている。特に目の疲れや肩こりなど、いわゆるＶＤＴ症候群に悩まされている人は多い。ナナオの独自調査によると、3時間のＰＣ作業で目の疲れを感じた人は約半数、６時間では、なんと8割にものぼっている。
（参照：http://biz.eizo.co.jp/cgi-bin/omc?req=monitor/wmcamp/user.html）。

　ＶＤＴ症候群の対応は、オフィス環境全般に関わる問題だが、長時間直接向き合うＰＣモニターも、改善の重要なファクターといえる。

　例えば、モニターの周りの環境の明るさと、モニターの画面の明るさが違うと目の疲れの原因となる。このあたりは、前編でも触れているが、実際にどのようなメカニズムなのか、次の資料を参照しながら説明しよう。

　一般的に、部屋の中のもの（紙や、デスクなど）は部屋の明るさが変われば、そのもの自体の明るさも変化する。しかし、液晶モニターの画面の明るさ（輝度）は、部屋の明るさが変わっても一定の明るさを保つ。このように見る対象によって明るさが違うと、目の調整が必要となり、結果として目の疲れの原因となるのだ。紙の資料やモニターを見比べる必要があるビジネスマンにとっては、決して他人事ではない。

　この明るさの差を調整するためには、モニターの輝度設定が必要だが、仕事をしながらモニターの輝度を調整するのは、面倒に思う読者も多いのではないだろうか。この輝度の設定を環境に合わせて自動で行ってくれるのが、ナナオのモニターに搭載されているBrightRegulatorである。機能については、前編で触れているので参考にしてほしい。 　また、目の疲れにはモニターを見る視線の角度も大いに関係する。目線を上にしてモニターを見上げていると、目が空気に触れる面積が増えるためドライアイになりやすい。そのため、自分の目線に合わせてモニターの高さを下げたり、調整することも必要である。

　ナナオでは、この目線の移動を考えたエルゴノミクス設計を施したスタンド機構が用意されている。例えばArcSwing2であればモニターを机に近づけ、紙を見るように見下ろすことが可能だ。

　さらにモニターが反射してモニター周りの物が映りこむと、それだけで見にくく目の疲れにつながってしまうが、ナナオではノングレアの映りこみの少ない液晶パネルを用いていることもうれしい配慮である。