良い画質って、なんだろう。
解像度の高さ、色、ピント、露出…。

　各社、新機種が出るたびに高画質をうたっているが、カシオでは「好画質」を目指しているという。

　「好画質」と言ってもいろんな要素が含まれていると思うが、そのあたりをカシオ計算機株式会社QV事業部で画質担当をされている松永剛さんに伺ってみた。ちなみに松永さんは民生向けデジタルカメラの先駆けとなったQV10からデジタルカメラに携わる、カシオの画質マイスターだ。

――カシオの好画質とはなんでしょうか。

松永：好画質を作り上げるには、いくつかのポイントがあります。まず技術的なバックボーンをお話しましょう。

　ひとつめは主要被写体が最適露出になることです。そのために顔検出をはじめとするシーン判定を高度に行い、マルチエリアトーンカーブにより、どのようなシーンでも自然な最適露出を心がけています。

　2つ目にはオートホワイトバランス（AWB）を安定させて、色の転びを減らしています。これには画像のパターン解析や画面をピクセル単位まで細分化して、ミックス光源に対応するなど、少しでも外れを減らす努力をしています。たとえば、人物に照射されたフラッシュと背景の光源の違いによる色の転びなどを補正しています。

　3つ目はダイナミックレンジを広げるための技術です。撮像センサー本来の持つダイナミックレンジの広さも大切ですが、明暗差の激しいシーンなどシーン判定によるHDR（ハイダイナミックレンジ撮影）やフラッシュ発光のタイミング、発光量の最適化などを行っています。

――他社と違う視点での絵作りをされているとのことですが。

松永：忠実な再現や記憶色と言った画質設計を他社はされていますが、私たちの目指すのは忠実を狙うよりも、ユーザーがその空間にいて感じていたものを残すよう心がけています。

　以前にあった話ですが、お客様から、旅行先で撮影した写真の空が、青く写ってないとお叱りを受けました。

　お客様は青空だったと話されるのですが、その写真を見せてもらうと明らかな逆光で空が青く写るようなシーンでありませんでした。それでも、お客様は青空の印象をお持ちだったのなら、写真をその印象に近づけてあげたいなぁ、と。

　このような経緯もあって、我々が用意しているコンパクトカメラの領域であれば、そちらのほうが多くのお客様に喜んで頂けると思っています。

　また仕事柄、写真投稿系サイトやSNSなどもよく見るのですが、評価の高い写真を見ると、コントラストや彩度が高い写真が好まれるのがトレンドです。以前は写真誌などのコンテストの上位作品を見ても、専門家が見て評価したものが中心でしたが、今はSNSなどから一般の方々の評価が高いものは、どのような傾向が好まれるか様子を見て取れますから、参考にすることも大いにあります。

　人物の場合は、自分が撮りたいように仕上げるよりも、写る人に「このカメラで撮って欲しい」と思われる画質を目指しています。赤ちゃんは自分で判断できないので、親の目線で仕上げていきます。

　自分の子供が小さなころは、よくテスト撮影の被写体として手伝わせましたが、自分の子供がサンプルだと、良い画質に仕上げるのに俄然、やる気が起こります。これは社内の誰もが同じようで、「画質は被写体への愛が大切」だと、気持ちを引き締めて、作っています。

　それでも肌色は難しく、特に地域でも変わるので、こまめにトレンドをリサーチしています。日本では少し前に美白ブームがありましたが、そのブームが今、東南アジアに移っています。それらの好みに合わせられるよう、主に使われる屋内光源なども調査しながら、作り上げています。

　お客様に喜んで頂ける好画質を得るために時代によって、画質のチューニングを変えています。もちろん、毎年のモデルごとに変えるわけでなく、もっと長いスパンですが、前述の調査などから少しずつ調整、変更しています。

　さらにお客様の実状に即した検証をするために、あえて等倍での画質にこだわらず、一般的な家庭用プリンタやパソコン、スマホなどでもっとも多いであろう、利用シーンを想定して最善となる絵作りを行っています。

　画質評価を行うとどうしても細かなところばかりに目が行きがちなのですが「木を見て森を見ず」にならぬよう、フィールドでの主観評価を行います。評価も色に関するスキルのある人からない人まで、いろいろな人の意見を交えて、総合的に行い、10年、20年後に見ても、記憶通りに感じられる画質を求めて作っています。

――カシオといえば、近年は超高速連写のイメージが強いですが、画質との関連性はあるのでしょうか。

松永：高速連写を行うには、優れたセンサーや高速プロセッサなどが揃わないと実現できません。

　連写もいわゆる動体の一瞬を切り取る高速連写だけでなく、HDR撮影のように複数枚の露出を変えた画像を高速連写する撮り方もあるわけです。

　高画素化でデータの大容量化も進んでいますが、それも演算処理を並列で行い、目的に応じて構成を変えられるリコンフィギュラブルプロセッサで速さと高画質が両立できるようになりました。プロセッサが高速になると、いわゆる連写スピードだけでなく、多岐にわたる画像処理も迅速に行えますから、高画質にも結実しやすいと言えます。またリコンフィギュラブルプロセッサは最先端の技術に柔軟に対応できるため、さらになる進化にも臨機応変に対応可能です。

実写サンプル

• 作例のサムネイルをクリックすると、リサイズなし・補正なしの撮影画像をダウンロード後、800×600ピクセル前後の縮小画像を表示します。その後、クリックした箇所をピクセル等倍で表示します。

■プレミアムオートPRO

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■ライティング

 

■タイムラプス（動画）

モデル：羽鳥あい[グルーヴィー・エアー]