BlackBerry® Bold™ 9700をはじめとするBlackBerry®端末は、買ってきたその日からビシッと便利。十分にスマートフォンとしての機能・性能・汎用性を発揮してくれる───通話はもちろん、メールやWebの利用、アドレス帳や各種ドキュメントの閲覧、写真や動画の撮影などなど、ポケットに入るパソコンてな雰囲気でアレやコレやと活用できる。

　んだが、さらに、目的に応じたアプリを追加することで、もっともっとBlackBerry端末を超ウルトラ大活用できるようになりまくる!!　……あ、「大げさ過ぎだろアプリ程度で」とか思いました？　思ったでしょ!?　ところがコレが大げさじゃないんだな。ホントに凄いんだな。詳しくは後述するが、BlackBerry端末で通信絡みのアプリを利用すると、ほかのスマートフォンじゃぁなかなかデキないor無理なコトがススイのスイッで可能になったりするのだ。

　さておき、BlackBerry Bold 9700などのBlackBerry端末用として、どんなアプリが出ているのかザッと見てみよう。

　BlackBerry端末用アプリは、BlackBerry App World™やNTTドコモのドコモアプリサイト、あるいは世界中のソフトハウスのサイトや有志個人サイトなどから入手できる。有料のものもあるが、無料でも秀逸なアプリが超た〜くさんある。

　たとえばNTTドコモのドコモスマートフォンサイトを見てみると……まず有名どころでは、乗り換え案内や地図検索を行えるNAVITIMEがありますな。あるいはBlackBerry Bold端末からmixiを利用できるmixi for BlackBerry。FOMA端末・BlackBerry端末間で電話帳コピーができる電話帳コピーツールや利用料金確認ができるMy docomoなどのツール類も豊富。MSN産経の最新ニュースを読める産経ニュースアプリ、定番WebブラウザのOpera Miniなど、いろいろなアプリを入手できる。もちろんこれらアプリは無料。

　それから、ネット接続となれば避けて通れないGoogleの各種サービスだが、Google関連のアプリも各種揃っている───GmailにGoogle Maps、LatitudeなどのBlackBerry端末用アプリを無料で利用できる。ほか、アプリではないがカレンダーやドキュメントなどのモバイル版サービスへのアクセスも容易だ。

　あと、アプリとはチト違うが、BlackBerry端末用のテーマファイル。BlackBerry端末の背景やアイコンや細部の表示が一揃いになったテーマだが、これも星の数ほどある。上記のドコモスマートフォンサイトにも無料のテーマファイルがあるが、BlackBerry App Worldなどで探しても凝ったものが超多数しかも無料で得られたりする。

 

　BlackBerry端末を使い始めると、便利アプリがたくさんあるわアプリの多くが無料だわで、多数のアプリを使うようになる。また、それらを同時に使うようにもなる。そうなって誰もが感じるのは「複数のアプリを起動しているのに、動作が軽い」ということだろう。

　BlackBerry端末では、複数のアプリを同時に起動しておける。その複数のアプリ間を瞬時に移動することもできる。テキストエディタとWebブラウザとメールアプリと地図アプリを併用して、地点情報＆店舗情報＆メッセージをキッチリ書いたメールを送る、なんてことが容易にできるのだ。

　アプリの切り替えは超クイック。メニューボタンを長押しすれば起動中のアプリがズラリと表示され、タッチパッドやトラックボールで即目的のアプリへと切り替えられる。アプリ間のコピー/ペーストも当然可能なので、パソコン上でウィンドウを切り替える感覚で各種アプリを並行的に使えるというわけだ。

　そんな調子で必要なアプリを複数同時に起動＆使用可能。拙者の場合、10〜15本くらいのアプリを同時に起動していることが多い。の、だ、が、そんな本数のアプリを起動しっぱなしでも、BlackBerry端末の動作が全然重くならないのである。実際にBlackBerry Bold 9000やBlackBerry Bold 9700を使っていて「こんなにたくさんアプリ起動しまくりなのに軽いのってオカシくない？」と思うほど軽快に使えるのだ。

　どうしてこんなに“軽い”のかホントに不思議なんだが、ともかく、スマートフォンの快適な活用にはスゲく好都合!!　いちいちアプリを起動する手間が省ける(というか常用アプリは起動しっぱなしがBlackBerry端末の常識である)ので、実際、使えば使うほどモバイルにおける各種手間が減少。ユーザーの面倒を省き、よりスムーズな行動へと後押ししてくれるBlackBerry端末なのである。

　BlackBerry端末とインターネットは、ドコモFOMA網およびブラックベリーインターネットサービスという専用のサービス・サーバーを経由して、いつもインターネットにつながっている。

　なんでそーゆーコトしてるかと言うと、たとえばメールを常に最新の状態に保つため。ブラックベリーインターネットサービスによりBlackBerry端末が定期的(非常に短い周期)でメールを自動受信する。ので、メールサーバーに届いたメールは、即、BlackBerry端末に配信される。

　ちなみに、BlackBerry端末には複数のメールアカウント(アドレス)を設定可能。会社用のアドレスや自宅用のアドレスなどを1台のBlackBerry端末上に設定できて自由に使い分けられる。また上記のように“ほぼリアルタイムでメールが受信される”ので、BlackBerry端末は柔軟で即時性も高いメール端末とも言えるのだ。

　あと、このブラックベリーインターネットサービス、Webページ閲覧時には各種情報を圧縮してBlackBerry端末に転送する。ので、より少ないパケット数でWebページ閲覧が可能だ。これはパケット通信料金の節約にもつながるが、むしろWebページをより高速で表示可能という実用性が際立っている。

　ブラックベリーインターネットサービスはそのよーな感じで役立っているわけだが、アプリ利用時にも超スゲく役立ちまくりでありも〜タイヘンと言えようっていうか言えるっていうか言う!!

　たとえば、GmailアプリやTwitterアプリ(Twitter for BlackBerry Smartphones)。Gmailって、フツーは、WebブラウザでGmailにアクセスしてメール読んだり、Gmail対応メーラーなどでメールを読み出したりしますな。Twitterもやはり、Webブラウザや対応クライアントでツイートを読んだり書いたり。「さてとGmail(もしくはTwitter)しよう」てな感じで、能動的にサービスを使う感じだ。

　が、BlackBerry端末用のGmailアプリやTwitterアプリは、一度起動しちゃえば、あとは受動的。待ってるだけ。“メッセージを取りに行く必要はナイ”のだ。

　具体的には、Gmailにメールが届けばそれは即BlackBerry端末に届いているし、新しいツイートがあれば即BlackBerry端末上にそのツイートが表示される。“メッセージは自動的にBlackBerry端末上に降ってくる”のである。なお、新着メールや新着ツイートなどは、LEDランプ点滅やアイコンの変化により通知される。

　これが!!　ですね!!　もの凄く快適っていうか実用的っていうかBlackBerry端末を手放せない大きな理由のひとつっていうか、えー、BlackBerry端末がネットと常時接続していることの利便を端的見られる例なんですよアニキ!!　モバイルなのに常時接続なんですよアネキ!!　やっぱりステキ!!

　ちなみに、常時接続しちまってるってコトは電池の消耗も激しいのでは？　と思われるかもしれない。が、拙者的印象では、スマートフォンとしてはバッテリーの保ちがそーとー良いと感じられるBlackBerry端末。最新のBlackBerry Bold 9700は、前の機種のBlackBerry Bold 9000よりも電池の保ちがよくなっている感じだ。

　仕事上、BlackBerry端末がもの凄く役立ってくれる。それは、どこに居ても即時的にメールを読み書き/送受信できること、Webサイトをほとんど制限なく閲覧できること、アドレスやメモなどを参照してすぐにアクションを起こせることなど、いろいろある。そのなかでも最も役立っているのがスケジュール管理だ。

　行動において、いつ、どこで、何を、てな情報は必須。○月○日○時○分に○○にて○○さんと打合せ、みたいな。仕事でも遊びでもそうですな。この情報をすぐ確認/追加/更新できるか否かが、行動の結果〜成果を大きく左右する。スケジュール情報が古いがゆえ「えっ１時間遅れ……そ〜か予定変更だったっけ確か」的なヘマをやらかすが、いつも情報が最新なら問題は起きない。

　そのよーな大切な情報なので、常に最新の情報へと更新しておきたい。が、拙者の場合、ソレがなかなかデキなかった───スケジュール管理はパソコン上(Microsoft Outlook)、ネット上(各種カレンダーサービス)、携帯電話上で少々個別に行っていたためだ。PCと携帯電話をシンクロナイズさせればPC/携帯電話上のスケジュール情報は一致したが、ネット上では古い情報のまま、というようなズレがよく起きていた。原因は「面倒くささ」である。

　ところがしかし!!　BlackBerry端末を使い始めた途端!!　この問題が一気に解決!!　現在の俺は!!　PC上でもネット上でもBlackBerry端末上でも、常に同じスケジュール情報を閲覧できる!!　しかも手間は最小限で!!　である。

　具体的には、PC上でMicrosoft Outlookを、ネット上でGoogleカレンダーを、そして携帯電話端末としてはBlackBerry端末のカレンダーアプリを使っている。また、PC上(Microsoft Outlook)とネット上(Googleカレンダー)のスケジュールを自動シンクロナイズさせるためにGoogle Calendar Syncソフトウェアを使い、ネット上とBlackBerry端末上のスケジュールをシンクロさせるためにGoogle Sync(BlackBerry端末用アプリ)を使っている。

　こうすると、PC上でもネット上でもBlackBerry端末上でも、常に同じスケジュール情報を閲覧できる。また、PC上/ネット上/BlackBerry端末上のどこでスケジュールの追加や更新をしても、間もなくPC上/ネット上/BlackBerry端末上のスケジュール情報が自動シンクロナイズされ、つまりは一致する。

　スケジュール情報を、PC上/ネット上/BlackBerry端末上のどこからでも、閲覧/追加/修正/削除してOK!!　自動シンクロで常に最適化!!　イーヤッハァ〜って気分であるが、これもまたBlackBerry端末だからこそなのだ。つまり、ブラックベリーインターネットサービスにより、逐一情報が更新されるからである。

　 やはりこの常時接続なブラックベリーインターネットサービスから、BlackBerry端末だからこそ＆ならではの強烈なアドバンテージが生まれてるんですな。そして世界的定番スマートフォンとしての安定感───ハードウェアの安定性はもちろん、バージョンアップを繰り返してきたシステムやアプリのコナレ度も非常に高い。

　 それ以前に、スマートフォンとして抜け目のなさ。通話、メール、Web、ドキュメント処理、内蔵カメラによる静止画/動画撮影や音楽/ビデオ再生機能など、アプリを追加せずとも十二分にアレコレこなせちゃう。アプリを追加すれば、もちろん、さらにさらに。

　 てな感じで、拙者におけるBlackBerry端末は「使わざるを得ない理由ばっかりある端末」なのである。そして使ったらサイコー。さらに今回その最新型であるBlackBerry Bold 9700を試してみたらもータイヘン。BlackBerry Bold 9700は絶対に使いますよ〜ええ使い倒しますよ〜と決心した次第。

　 BlackBerry Bold 9700はマジでホントに優れたスマートフォンなのでゼヒ実機に触れまくってBlackBerry Bold 9700ユーザーになって欲しいと思うが、さて、実際、どのくらいの料金がかかるの？

　 こちらのページによると、個人での使用なら、たとえば基本使用料としてFOMA料金プランのタイプSSバリューが税込980円^（※）、プロバイダ料金としてブラックベリーインターネットサービスが税込1,575円、パケット定額サービスとしてパケ・ホーダイ ダブルが税込390〜5,985円。音声通話もパケット通信も最小限に抑えたとして、月額税込2,945円ですな。

※「ファミ割MAX50」または「ひとりでも割50」契約時

　ただ、パケット通信料を最小限に抑えるのは恐らく無理で、フツーは目一杯使うことになるだろう───それくらいBlackBerry Bold 9700はいつでもどこでも役立つゆえ多用しちゃうんですな。ついでに音声通話も多用した場合には通話料もプラスされるが、音声通話料金のみ最小限に抑えたと考えると、月額8,540円となる。

　ついでにオススメしたいのが、税込315円のプラスで利用できる公衆無線LANオプション。空港や駅、カフェなど、いろんな場所で使えるドコモの公衆無線LANサービスなので、どこでも高速データ通信が利用できるので、チョー便利だ。もちろん自宅のWi-Fiであれば完全フリーでパケット代を減らすこともできるので、運用次第では月額料金を節約することもできる。

　非常に高機能で、じつは初めてのスマートフォンユーザーにとっても、ハードルが低い最新型BlackBerry Bold 9700。その気になればもの凄く強力なツールへと仕立てることもできるあたりまで考えれば、手を出しやすい料金なのではないだろうか。